Par Charles Labrie, enseignant au secondaire et membre de la Fondation Louis-St-Laurent
Quelle belle générosité! Quelle belle surprise! Non, nous ne vous avions pas oubliés, même si votre mission à East Angus, au Collège St-Louis (toujours bien vivant), prend forme avec vos Frères durant les années 1918-1928. Vous tous, les frères de Lamennais, arrivez en terre québécoise en 1886. Vous avez également célébré votre bicentenaire de fondation en 2019. Depuis 136 ans, votre enracinement au Québec, en éducation, vous honore. Nous sommes donc les héritiers de ce patrimoine enseignant à caractère religieux sur notre territoire scolaire. C’est à ce titre que vous serez présentés sur notre mosaïque d’entrée à notre cité-école. Les générations passées et actuelles se souviennent de votre engagement dans la formation des jeunes garçons de la 1re à la 10e année à notre Collège St-Louis. Vous êtes, comme communauté, les premiers à ouvrir une école toute neuve en 1918 pour les gars. Cela, nous ne l’oublions pas. Outre votre mission d’enseignement, ici, nous avons mémoire de votre contribution à la formation théâtrale des jeunes de l’époque et de leurs brillantes prestations dans notre ville dans les années 1920. Vous avez aussi créé une immense chorale d’une centaine de membres pour notre église paroissiale (maintenant un bijou de notre patrimoine culturel), toute neuve et bénie en juillet 1923. Vous étiez dans l’organisation de cette grande première, historique! C’est sans oublier la persévérance que vous avez déployée, au fil des années, pour développer la passion du hockey chez les jeunes et l’organisation de festivals d’hiver, récurrents, auxquels des milliers de citoyens assistaient.
Pour toutes ces raisons et bien d’autres (que nous révèlent nos archives locales), vous faites maintenant partie de notre mémoire collective. Nous en sommes fiers et nous nous en faisons les propagandistes. Votre don sera bien inscrit sur notre mosaïque d’entrée dans la colonne de notre patrimoine enseignant à caractère religieux. De plus, votre don permettra à plusieurs de nos jeunes de poursuivre des études tant professionnelles (soudure, construction, plomberie, etc.) que collégiales. Dans l’immédiat, nous devons assurer, pour plusieurs, un soutien quotidien très concret afin de les conduire à une 4e secondaire leur permettant de s’inscrire à des études professionnelles. Merci, au nom de tous ces jeunes bénéficiaires de votre solidarité. Nos jeunes font partie d’un milieu très défavorisé au plan socioculturel et économique. Nous occupons, selon le ministère de l’Éducation, le dernier rang. Grâce à votre bienveillance, nous améliorons constamment notre taux de persévérance scolaire et la qualité de vie de notre société.
Merci, vous, Frère Gélinas et tous les membres de votre communauté, pour votre support financier et votre patience au fil de nos appels et correspondances. Nous traversons avec vous cette période difficile que nous vivons actuellement. La mémoire de votre mission s’enracine dans notre cœur et nous tenons à la partager avec tous les citoyens et jeunes de notre milieu.
La Fondation Louis-St-Laurent, sa présidente et son conseil d’administration
